Järnbrist är vanligare än många tror, och allvarliga symtom på järnbrist kan bli livsfarliga om man inte tar det på allvar. När kroppen saknar tillräckligt järn kan den inte transportera syre ordentligt till hjärta och hjärna. Det leder till allvarliga problem som hjärtklappning, bröstsmärtor och andnöd. Du behöver veta när det är dags att söka akutvård omedelbar.

Vilka är de farligaste symtomen?

De fyra huvudsakliga allvarliga symtomen är hjärtklappning, bröstsmärtor, andfåddhet och yrsel med svimningsrisk. Dessa uppstår när hemoglobin (det protein som transporterar syre) blir för lågt. En person kan känna kraftig hjärtklappning när hjärtat försöker pumpa blod snabbare för att kompensera. Andfåddhet vid minimal ansträngning är ett varningssignal. Du kan också få yrsel, bli blek och få svårt att concentrera dig (och det är väldigt obehagligt, måste jag säga). Järnbrist försämrar även immunförsvaret, så infektioner blir vanligare.

När måste du söka vård direkt?

Kontakta 1177 eller akutmottagningen omedelbar om du får bröstsmärta, svimmar, eller ser blod i mens eller avföring. Vänta inte hemma och hoppas att det går över på egen hand. Dessa symtom visar att anaemin är allvarlig och kan kräva blodtransfusion. Varje timme som går ökar risken för komplikationer för ditt hjärta och andra organ.

Vad kan du göra nu?

Be din läkare om blodprov för hemoglobin och ferritin (järnförråd). Äta järnrika livsmedel som rött kött, spenat och linser. Kombinera dessa med C-vitamin, till exempel genom att dricka apelsinjuice till maten. Undvik kaffe och te nära måltider eftersom de minskar järnupptaget. Din läkare kan ordinera järntabletter eller intravenöst järn vid svåra fall. Behandlingen tar veckor till månader innan du känner dig normal igen.

Vilka är mest i riskzonen?

Kvinnor i fertil ålder löper störst risk på grund av mensblödningar. Gravida kvinnor behöver extra järn för sitt och barnets behov. Personer med hjärtsvikt är också utsatta eftersom järnbrist förvärrar hjärtproblemen. Om du tillhör någon av dessa grupper, be om regelbundna kontroller hos din läkare. En enkel blodanalys kan spara dig från allvarlig sjukdom senare.